1.外观目测法  用肉眼观察玉米种子胚形状和色泽。凡色泽颜色鲜亮有光泽的内蒙古玉米种子为当年产新种，生活力强，可做生产用种。

2.红墨水染色法  以一份市售红墨水加19份自来水配成染色剂；随即抽取100粒玉米种子，用水浸泡两小时，让其吸涨；用镊子把吸胀的种胚、乳胚一一剥出；将处理后种子均匀置于培养器内，注入染色剂，以淹没种子为度，染色15到20分钟，倾出染色剂，用自来水反复冲洗种子。死种胚、胚乳呈现深红色，活种胚不被染色或略带浅红色，据此判断活种子数，以此除以100，乘100％，则为发芽率。

3.浸种催芽法  先将100粒种子用水浸泡2小时吸胀，放于湿润草纸或手巾上，盖以湿润草纸或手巾，置于氧气充足，室温10到20℃环境中（炕头就可以），让种子充分发芽；再以发芽的种子数除以100乘以100％，求得发芽率。这种测定方法虽然准确，但是需要8天时间。

浸种发芽3天后记载种子发芽势，7天后计算种子发芽率：

发芽率=（全部发芽的种子粒数/供试种子粒数）×100％